Exposition « Le secret des graffitis » au MANOIR DU CATEL (Seine-Maritime) 15 juillet – 31 août 2010 et autres temps forts...

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Situé à Ecretteville-les-Baons (Seine-Maritime) entre Fécamp, Etretat et Rouen, le manoir du Catel – le plus ancien manoir seigneurial de Haute-Normandie – marque sa nouvelle saison culturelle et touristique d’un triple sceau :

Exposition « Le secret des graffitis »

Cette exposition sur l’histoire des graffitis et notamment ceux gravés sur les murs du manoir du Catel, a été conçue par Frédéric Toussaint, le propriétaire de la maison forte d’Ecretteville-les-Baons, avec le concours scientifique de Dominique Pitte, archéologue au Service Régional d’Archéologie de Haute-Normandie, Christian Montenat, directeur de recherche au CNRS et auteur, avec Marie-Laure Guiho-Montenat, de Prières des murs. Graffitis anciens (XVIIe-XVIIIe siècles) aux murs extérieurs des églises Picardie, Normandie, Ile-de-France – GEMOB et Pascal Pradié, historien des abbayes normandes.

Pour illustrer les textes des chercheurs et spécialistes, l’exposition présente une vingtaine de moulages de graffitis du manoir réalisés par l’Atelier Serge Giordani ainsi qu’une trentaine de clichés réalisés par Catherine Beudaert, photographe, qui sont autant de témoignages émouvants laissés par des hommes dont l’histoire se mêle à celle du manoir du Catel.
Ces moulages et ces photos permettent ainsi aux visiteurs de découvrir, dans les moindres détails, des graffitis d’églises, d’animaux, de personnages, de bateaux, de gibets... dont certains se situent dans des salles non accessibles au public.

Des copies de ces moulages sont en vente au profit de l’Association de Sauvegarde et d’Animation du manoir du Catel.

Le premier livre sur le manoir du Catel

Le ma noi r d u Cat el, éditions des Falaises (beaux livres) - Prix de vente : 15 €
Écrit par Pascal Pradié, historien des abbayes normandes, Dominique Pitte, archéologue en charge du site et Frédéric Toussaint, propriétaire du manoir du Catel, cet ouvrage d'une centaine de pages richement illustré de documents et de photographies inédites, relate l'histoire, le sauvetage et la restauration de la plus ancienne demeure seigneuriale de Haute-Normandie. Le premier ouvrage consacré au manoir du Catel est en vente au manoir du Catel et en librairie.

Conférence de Christian Montenat sur l’histoire des graffitis

Dans le cadre des Journées Européennes du Patrimoine, le dimanche 19 septembre à 15h30, Christian Montenat, chercheur au CNRS, tiendra une conférence sur l’histoire des graffitis. Fort de son expérience et de ses travaux de recherche portant sur les corpus de graffitis de Picardie, de Normandie et d’Ile-de-France, Christian Montenat s’attachera à expliquer la dimension symbolique, ésotérique mais aussi profondément humaine de ces témoignages surgis du passé. Cette conférence rejoint ainsi indirectement la thématique des Journées Européennes du Patrimoine 2010 consacrée aux « grands hommes ». Ce sont en effet tous les « petits » et les « humbles » qui ont laissé ces traces qui constituent une source historique inappréciable bien que non encore étudiée de manière exhaustive.

Les graffitis du manoir du Catel

par Dominique Pitte, archéologue au Service Régional d’Archéologie de Haute-Normandie

Phrases gravées en signe d'humeur ou de revendication, noms ou dates inscrits par désir de laisser une trace de son passage, ou simples dessins réalisés pour passer le temps, les graffitis n'ont été considérés comme des témoignages historiques et étudiés comme tels qu'à partir des années 1950. On ne s'étonnera donc pas que ce qui constitue aujourd'hui une des principales originalités du manoir n'ait pas été signalée par les premiers archéologues à s'être penchés sur le monument. Il faut dire, à leur décharge, que les salles du manoir étaient, au XIXe siècle et jusqu'à une date récente, utilisées pour des besoins agricoles, et par là-même très encombrées. Le déblaiement total de ces espaces, à partir de 2001, a révélé un patrimoine remarquable par son abondance et sa diversité.

Plusieurs centaines de graffitis recouvrent en effet les murs de six des huit salles que comporte aujourd'hui le corps de bâtiment médiéval. Ils ont été gravés dans le mortier ou le plâtre des enduits, et dans la pierre constituant l'encadrement des baies.

C'est sur une cloison en colombage divisant la grande salle de l'étage qu'apparaissent les inscriptions les plus anciennes identifiées à ce jour. Elles comportent des lettres qui ont peut-être été tracées au début du XVIe siècle, par une personne de toute évidence cultivée, maîtrisant la calligraphie.

Les dessins ou inscriptions visibles sur les murs du manoir appartiennent pour la plupart à un corpus daté des XVIIe et XVIIIe siècles. Certains d'entre eux évoquent un état ancien de l'édifice, comme ces représentations de sa face ouest, encadrée par deux tours en élévation. L'environnement du monument à cette époque est également présent, avec un moulin-à-vent, une très fidèle représentation de l'église de Valliquerville, distante d'à peine deux kilomètres et des calvaires que l'on trouvait en grand nombre dans les cimetières ou le long des chemins environnants. Des cloches, que l'on imagine rythmer par leur son la vie des occupants du manoir, apparaissent çà et là sur les murs.

L'oeil du visiteur est inévitablement attiré par plusieurs scènes de pendaison. Un parallèle est immédiatement effectué avec la fonction du manoir, où l'abbé de Fécamp a rendu pendant plusieurs siècles la haute justice. Les représentations de potences ne sont pas rares sur les monuments de la région ; elles témoignent vraisemblablement de l'effroi causé par le spectacle des exécutions, qui étaient loin d'être exceptionnelles à cette époque.

Les murs du manoir prennent parfois l'aspect d'un fleuve, sur lequel naviguent d'innombrables bateaux. Les représentations sont stéréotypées : un croissant figure la coque, d'où émerge un mât qui sert de point de départ à des traits disposés en éventail, figurant les haubans et échelles de cordes. Certains détails viennent rehausser le dessin, comme un drapeau, une ancre ou un canot de sauvetage en remorque ; l'équipage, au grand complet, a parfois été figuré. Certains de ces bateaux évoquent clairement la navigation sur la Seine ; Ecretteville est certes situé à l'écart du fleuve, mais les paysans et travailleurs agricoles qui étaient attachés au manoir n'étaient pas sans lien avec les mondes du cabotage et de la pêche en mer.

L'histoire contemporaine est très présente sur les murs du monument. A la fin du XIXe siècle, une main anonyme a dessiné sur la hotte d'une cheminées un « hulant » ; parfaitement reconnaissable à son casque, il nous menace avec un fusil prolongé par une baïonnette et rappelle que le Pays de Caux fut occupé par les Prussiens au cours de l'année 1870. Les murs gardent également le souvenir de transactions qui
se sont déroulées alors que le manoir n'était plus qu'une ferme, comme ce transfert d'avoine : 21 sacs le 11 décembre 1919, puis 11 sacs le 3 janvier de l'année suivante. Les auteurs d'une partie des inscriptions sont connus, comme Bernard et André Cillé, René et Eugène Lecouple, ou enfin Lucien Mariette, d'Yvetot, qui nous déclare qu'il est « bon pour le service ». Une population presque exclusivement masculine, vraisemblablement rompue aux travaux des champs, qui s’est également représentée sous la forme d’un chasseur ou d’un cavalier.

A défaut d'avoir laissé leur nom au bas d'une charte, les hommes qui ont animé le manoir durant plusieurs siècles sont parvenus jusqu'à nous par le biais d'inscriptions et dessins miraculeusement préservés sur les murs du monument. Les graffitis du manoir impressionnent par leur pouvoir d'évocation et constituent une formidable documentation concernant la vie quotidienne à Ecretteville, du XVIe siècle à nos jours.

Le manoir du Catel

Édifié sous Saint Louis par Richard de Treigots, Xème abbé de Fécamp, sur des terres données vers l An Mil par Richard II, duc de Normandie, à la puissante abbaye, le manoir du Catel est le plus ancien manoir seigneurial de Haute-Normandie. Construit entre 1265 et 1270 pour y rendre la haute justice, le manoir du Catel est un monument symbolique de l'autorité spirituelle et temporelle des abbés de Fécamp. Le manoir du Catel se dresse au cœur d un vallon de 20 hectares délimité par une hêtraie plantée sur talus formant un clos-masure, caractéristique du Pays de Caux. Joyau médiéval entièrement inscrit au titre des Monuments Historiques en 1944, le manoir du Catel est actuellement l’objet d’une procédure de classement dans son intégralité. Le manoir du Catel a été sauvé d’une disparition certaine grâce à la volonté d’un
passionné du patrimoine et du Moyen Age. Il bénéficie, depuis plus de dix ans, d un important programme de restauration entrepris avec l aide de la DRAC de Haute-Normandie et du Conseil général de Seine-Maritime.

Un monument aux normes « handicapés »

Animé par la volonté de favoriser l’accès au manoir du Catel aux handicapés moteur, le propriétaire a réalisé en 2010, une allée sécurisée bordée d’arbres et d’arbustes entre le parking et l’entrée du domaine. Des toilettes publiques, aux normes « handicapés », créées avec l’aide du F.E.D.E.R. (Fonds Européen de Développement Régional) ont été aménagées au cours de cette même année.
À deux heures de Paris et à vingt minutes de la côte, le MANOIR DU CATEL est un site remarquablement préservé, apprécié des amateurs d histoire, d architecture médiévale, de flore et de faune sauvages. Une association de sauvegarde et d animation contribue à animer le site afin de sensibiliser tous les publics à ce témoin exceptionnel du Moyen Age normand.

INFORMATIONS PRATIQUES

Manoir du Catel
Hameau du Champ d’Oisel - 76 190 Ecretteville-Les-Baons
Informations : 06 10 21 33 14 - www.manoirducatel.com
Tous les jours sauf le lundi, de 10h00 à 13h00 / 14h00 à 17h00
Visites libres et guidées du Manoir du Catel
Tarifs : 5 € (tarif réduit : étudiants/chômeurs : 3€).
Gratuit pour les membres de l’Association de Sauvegarde et d’Animation du Manoir du Catel.
Visites pour les groupes (sur réservation uniquement)
Visite guidée du Manoir du Catel, toute l’année. Renseignements : 06 10 21 33 14
Visites scolaires (sur réservation uniquement)
Renseignements : 06 10 21 33 14